Una carta abierta a los estudiantes judíos:Nunca permitan que el odio los defina

Queridos estudiantes judíos:

Me llamo Nate Leipciger y soy un sobreviviente del Holocausto de 98 años. Hoy se cumple el 87.º aniversario del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el día que cambió mi vida, y la de tantos otros, para siempre. Tenía quince años cuando los nazis deportaron a mi familia del gueto a Auschwitz-Birkenau. Mi padre y yo sobrevivimos juntos. La mayoría de nuestra familia no lo hizo.

Al comenzar un nuevo año académico, les escribo porque muchos de ustedes regresan a los campus cargando mucho más que libros, planes y ambiciones. Desde el 7 de octubre de 2023, también cargan con el duelo, el miedo, la ira y la dolorosa conciencia de la rapidez con la que el antisemitismo puede entrar en espacios que prometen conocimiento, apertura y pertenencia.

Es posible que hayan visto el asesinato y el secuestro de judíos recibidos con excusas, con celebración o con silencio. Es posible que hayan escuchado acusaciones antiguas formuladas en lenguaje moderno, o que se les haya exigido responder por hechos lejanos antes de que alguien les preguntara si estaban de duelo, si tenían miedo o si estaban a salvo. Algunos de ustedes se han preguntado si debían esconder una estrella de David, una kipá o su propia voz.

El antisemitismo tiene hábitos reconocibles. Atribuye culpa colectiva a los judíos, reduce a las personas a símbolos y exige que los judíos respondan por el hecho de ser judíos.

La herida es especialmente profunda en un campus. Una universidad debería ser un lugar donde la evidencia importe, donde las preguntas difíciles se examinen con honestidad y donde el desacuerdo nunca se convierta en intimidación. Criticar a cualquier gobierno, incluido el de Israel, es legítimo. Hostigar o excluir a estudiantes judíos, celebrar la violencia contra los judíos o exigirles que renuncien a una parte de su identidad no es crítica. Es discriminación.

La identidad judía no es solamente una respuesta a la persecución. Es una herencia de fe, estudio, familia, creatividad, justicia y esperanza. Durante milenios, los judíos han estudiado, preguntado, rezado y florecido. Nos define lo que creamos y lo que transmitimos.

Conozcan esa herencia. Lean la historia judía más allá de la persecución. Pidan a su familia que les cuente sus historias. Entren en una sinagoga, en un centro de estudiantes judíos o siéntense a una mesa de Shabat. Aprendan una palabra en hebreo, una melodía o una página de texto. Cuanto más profundamente sepan quiénes son, menos poder tendrá un eslogan para definirlos.

Nadie debería exigirles que nieguen la historia judía, que renieguen del pueblo judío o que renuncien a su vínculo con Israel. Para quienes vivimos en una época en la que los judíos no tenían ningún lugar seguro al que acudir, un hogar nacional judío no es una abstracción. Es una respuesta a la impotencia judía.

Los derechos de los judíos no son un favor especial que solo deba concederse cuando resultamos populares. Como ya he dicho antes: los derechos de los judíos son también derechos humanos.

Sean valientes, pero no se queden solos. Encuéntrense unos a otros. Apoyen al compañero que tiene miedo o que se siente aislado. Construyan alianzas. Opónganse al racismo, al odio hacia otras minorías y a toda forma de deshumanización y discriminación.

E igual de importante: estudien con seriedad la historia judía para poder enfrentar todas las mentiras y toda la propaganda que se difunden contra el pueblo judío y el Estado judío.

Quisiera recordarles que, durante el Holocausto, jóvenes judíos hicieron el sacrificio máximo para preservar la dignidad y el honor del pueblo judío, luchando hasta la muerte en el gueto de Varsovia y en toda la Europa ocupada por los nazis.

Hoy no les pedimos que arriesguen su vida. Pero sepan que hay otros, de la misma edad que ustedes, que ponen su vida en riesgo cada día en el Estado de Israel, defendiendo al Estado judío y el futuro del pueblo judío.

Después de todo lo que presencié, la gente me pregunta cómo puedo seguir teniendo esperanza. Tengo esperanza porque he visto la vida judía reconstruirse. Durante casi tres décadas he caminado en Auschwitz junto a miles de estudiantes de la Marcha por la Vida que vinieron a afirmar la vida judía. Los he visto escuchar, aprender y cambiar.

Llévenlo sin pedir disculpas, con compasión y con fuerza. Pertenecen a un pueblo que ha soportado el exilio, la persecución y los intentos de borrarlo, y que sin embargo sigue aprendiendo, celebrando, amando y esperando.

El antisemitismo es antiguo. El futuro de ustedes no lo es.